В Спарте образование преследовало только одну цель — обучить солдат. Спартанец принадлежал государству от рождения до смерти. Эта философия была связана с бескомпромиссным военным призванием. Несмотря на малочисленность населения спартанцев, в то время у них была одна из сильнейших армий в мире. Во время греко-персидских войн они спасли Грецию и, возможно, даже весь западный мир.
Для Спарты образование было обязательным, коллективным и организованным городом. Как мы видели, политические привилегии были монополией небольшого меньшинства. Среди периеков и илотов, которых было в шесть раз больше, спартанцы были как бы победителями, обосновавшимися в завоеванной стране, среди населения если не враждебного, то по крайней мере порабощенного и угнетенного, ожидавшего только брешь, чтобы бунтовать. Также и в Спарте все законы, все учреждения были направлены на то, чтобы сделать спартанца воином, вся жизнь которого была посвящена служению государству. Если он был инвалидом или слишком слаб телом, его отец был вынужден оставить его на горе Тайгет, где он погиб. Если, наоборот, ребенок был крепким, ему позволяли жить. Таким образом, жизнь спартанца началась непосредственно с естественного отбора. Затем он оставался доверенным своей матери до семи лет. Но спартанские матери, готовившие их к будущей жизни, уже старались сделать из детей воинов, готовых переносить все невзгоды.
Агоге
В возрасте семи лет государство оторвало ребенка от матери и дало ему полностью военное образование, называемое агоге, что означало обучение. Наибольшее место занимали физические упражнения. Целью было развитие силы и гибкости. Тело привыкло к суровой температуре и самым тягостным материальным страданиям. Молодые спартанцы всегда ходили босиком и едва прикрывались. Они никогда не спали в постели. Их еды было достаточно. Каждый год перед алтарем Артемиды и по устоявшемуся ритуалу их пороли до крови, с запретом издавать малейшие жалобы или просить о пощаде, под страхом исключения и бесчестья. Наконец, их поощряли к обману и шпионажу. Когда они незаметно воровали еду, их награждали похвалой. С другой стороны, если их ловили, их наказывали. В течение двух лет их также обвиняли в тайной слежке за илотами с целью предотвращения любого восстания. Спартанское государство никоим образом не заботилось об интеллектуальной культуре. Действительно, спартанец редко умел читать и писать. Одна только музыка занимала видное место в общественном образовании, но допускалась туда только как средство приучения слуха к ритму. Молодые девушки получали образование, вдохновленное теми же принципами, главную роль в нем играли гимнастика и музыка.
Жизнь на службе у государства
В тридцать лет спартанец завершил свое образование, но своей жизнью еще не распоряжался. Он продолжал принадлежать государству и не мог жить среди своих. Он должен был жениться на отце самых сильных детей, но государство всегда было выше семьи. К тому, кто не женился или не имел детей, относились с пренебрежением. Каждый вечер он должен был присутствовать на общественной трапезе, называемой сыситией, на которую собирались все горожане. Ни один спартанец не мог возделывать землю, заниматься торговлей или заниматься коммерцией. Им управляли только илоты и периеки. Каждый глава семьи владел участком земли эквивалентной стоимости, чтобы уважать концепцию равных. Государство оставалось собственником, и илоты обрабатывали эту землю, уплачивая спартанцу ежегодную пошлину. Торговля осуществлялась Перьеками, которые одни покупали, продавали и обменивали продукты питания и предметы повседневного обихода. Таким образом, без невоенной деятельности спартанец не мог разбогатеть. Закон запрещал ему даже пользоваться золотыми и серебряными деньгами, ему разрешались только железные деньги. Таким образом, спартанское государство было олигархическим военным сообществом с полным равенством между его членами, за исключением армии, где существовала иерархия. Добродетелями спартанца были мужество, чувство чести и полное подчинение личности государству. Если он был храбрым солдатом и достиг шестидесятилетнего возраста, его награждали абсолютным уважением.
