Los primeros vestigios encontrados sobre la llamada civilización “Caral” datan de entre 6000 y 7000 años a.C. Desde 2007 se descubrió que los caralianos comenzaron a construir pirámides hace 5000 años. Esta fecha es, por tanto, contemporánea a las pirámides de Egipto, que generalmente se estiman en el año 3000 aC Estas construcciones la convierten en la civilización precolombina más antigua y una de las más antiguas del mundo. Aunque aún quedan muchas cosas por descubrir sobre el pueblo de Caral, sabemos que era un pueblo pacífico y gran consumidor de psicofármacos. También se ha descubierto un petroglifo similar a la Espiral de Nazca en los restos del sitio.
Entre 5000 y 3000 años antes de Cristo, en el Valle de Supe, 200 km al norte de Lima, se empezó a asentar gente. Para ello, eligen un sitio donde confluyen todos los ríos. Este sitio es entonces un exuberante oasis en el desierto. Estas poblaciones podrán entonces establecer rápidamente una agricultura de subsistencia y cultivar frutas, verduras y especialmente algodón. En el año 2007, según el análisis de Carbono 14 de haber utilizado madera para la construcción de edificaciones, sabemos que a partir del año 3000 aC, los pobladores que ocupaban el sitio de Caral comenzaron a realizar construcciones. Este estado convierte al pueblo de Caral en la primera civilización precolombina conocida hasta la fecha y una de las civilizaciones más antiguas del mundo. Por una buena razón, surgió apenas mil años después de la civilización sumeria. Las construcciones que inicialmente constarán principalmente de pequeños templos que luego serán cubiertos por una pirámide al mismo tiempo o surgirán este tipo de construcciones en Egipto. Posteriormente también se construirán otras cinco pirámides, un edificio central monumental, un templo y un anfiteatro. En sus inicios, Caral desarrolló pues un cultivo masivo de algodón con el que se fabricaban en particular prendas de vestir y redes de pesca. Estas redes luego se intercambiaron con los pescadores locales por pescado. Esto tuvo el efecto de causar un aumento en los alimentos disponibles y un aumento en la población. Como resultado, se desarrolló una intensa actividad comercial hasta 300 km a la redonda. Los textiles del algodón se intercambiaban así por objetos, alimentos, materias primas pero también diversos psicotrópicos y afrodisíacos.
Una sociedad jerarquizada y pacífica
Durante las excavaciones realizadas en el sitio de Caral, un hecho sorprendió mucho a los arqueólogos. No encontraron fortificaciones, ni murallas, ni armas y ni el más mínimo rastro de los restos de alguna batalla. Otro dato llamativo es que tampoco encontraron cementerios. Hay poca información sobre la forma de vida de esta civilización, los arqueólogos no han encontrado cerámica ni pinturas. Por otro lado, encontramos una gran cantidad de instrumentos musicales y una cantidad increíble de flautas talladas en huesos de cóndor de la selva amazónica. Esto prueba nuevamente la extensión del área de sus intercambios comerciales. Los caralianos, por lo tanto, parecían dar mucha importancia al campo artístico. También sabemos que consumían muchas drogas y afrodisíacos tanto durante las ceremonias religiosas, como otras civilizaciones, pero también mucho fuera de estas ceremonias. Esto explica por qué la búsqueda de psicotrópicos fue una de las prioridades durante sus intercambios comerciales.
Los tres estatutos y los petroglifos
También se sabe que había tres estados sociales dentro de la sociedad caraliana. La élite que concentraba a la gente que vivía cerca de los templos religiosos, es decir los sacerdotes y los caciques. La llamada clase «especialista» que comprende artesanos, matemáticos y arquitectos. Sus casas fueron construidas con la técnica de la quincha. Esta técnica consistía en colocar postes verticales entre los que se colocaba una especie de malla vegetal. Esta malla vegetal se cubrió luego con barro para consolidar el muro. Luego se pintaron las paredes de amarillo. Las huellas de esta pintura todavía se pueden ver hoy. Se supone que las pirámides de Caralia también fueron pintadas. Finalmente, la gente. Vivía debajo de la ciudad sagrada, alrededor del Río, cerca de los campos agrícolas. Se sabe que la civilización Caral vivió de esta manera sin mayores conflictos desde el 3000 hasta el 2000 aC Este período corresponde a la época dorada de Caral. Pero esta civilización colapsará en 1800 aC Sabemos que al final las tensiones sociales fueron mayores que durante la época dorada y que se han dibujado petroglifos similares a los de Nazca, aunque de tamaño más modesto. Estos petroglifos son mucho más antiguos que los de Nazca que, según los especialistas, fueron realizados entre el 200 a. C. y el 600 d. C….
