Após a Batalha de Alalia, que teve lugar em 540 a.C.C., que vimos num artigo anterior, a rivalidade entre as cidades gregas e Cartago para o controlo do Mediterrâneo e especialmente da Sicília intensificou-se. Este antagonismo levou, em 480 a.C.C., ao que mais tarde seria chamado de Primeira Guerra Greco-Púnica. Opor-se-á a Cartago aos gregos de Siracusa.
A tensão entre os fenício-púnicas e os gregos não foi recente quando a primeira Guerra Greco-Púnica irrompeu em 480.C a.C. Cem anos antes, em 580, antes da Batalha de Állia, os fenícios, ancestrais dos púnicas, aliaram-se aos Elímes, gregos de Troyes que ocupavam a Sicília na época para contrariar o avanço dos gregos vindos de Rodes. Note-se que, na altura, as cidades gregas eram independentes umas das outras e que, por conseguinte, era comum vê-las colidir entre si. Também não era invulgar vê-los procurar a ajuda de potências estrangeiras para as suas disputas internas. De qualquer forma, a aliança entre os Elímes e os Fenícios ganhou em 580 a.C. J-C a batalha de Lilybea – hoje Marsala-, contra os gregos de Rodes. Isto pôs fim às ambições das cidades gregas face à Sicília por um tempo. As cidades fenícias da Sicília mantiveram-se independentes até cerca de 540 a.C., mas acabaram por ser conquistadas pelo império cartaginês nascente que, após a queda de Tiro é, como vimos num artigo anterior, tornou-se o líder do mundo fenício. Em 510 a.C., os cartagineses tiveram mais uma vez de contrariar uma tentativa de expandir as cidades gregas lideradas pelo Espartano Dorieus, irmão de Leônidas. Ao chegar à área do Monte Eryx, Dorieus foi atacado pelos cartagineses, que o mataram e a maioria dos seus companheiros em 510 a.C.C. Os sobreviventes gregos desta batalha juntaram-se a três cidades gregas da Sicília, Akragas, Selinunte e Gela, pressionando-os a levantarem-se contra Cartago. Mas as cidades da Grécia continental ignoraram o seu pedido de ajuda, e Cartago foi facilmente capaz de anular a rebelião.
A transição das cidades gregas da Sicília da democracia para a tirania
Entre 505 e 480 a.C. J-C, a maioria das cidades gregas sicilianas, talvez por causa de acontecimentos externos, mudou as suas formas de governo da democracia para a tirania. Este modo de governo tornou mais fácil ter uma política expansionista, as cidades gregas do Dorian, como Gela, Akragas e Rhegion, aproveitaram a oportunidade para aumentar o seu território. Gela em particular, sob a direção de Cleander (505-498 a.C.) e Hipócrates (498-491 a.C.) tomaram o controlo de Zancle, Leontinoi, Naxos, Catana e Camarina. Gelon, o sucessor de Cleander, capturou Syracuse em 485 e tornou-se a sua capital. Por seu lado, a cidade de Akragas, conquistada, sob o tirano Theron (488-472), as cidades de Sikan e Sicel. Através de uma série de casamentos, Gelon e Theron entraram numa aliança e impediram qualquer conflito de interesses entre as suas cidades. Este expansionismo dos gregos na Sicília, bem como a ausência de tensões entre os gregos Gelon e Theron preocuparam Cartago pelas suas próprias posses na ilha. Isto teve a consequência de a empurrar para embarcar na primeira Guerra Greco-Púnica.
A Primeira Guerra Greco-Púnica
Em 480 a.C..C., na esperança de aproveitar as dificuldades da Grécia continental, que então enfrentava os persas e, assim, garantindo que as cidades gregas não viriam apoiar as da Sicília, os cartagineses decidiram lançar uma expedição. Após uma difícil viagem e perdas causadas por água insegura, os cartagineses liderados por Hamilcar desembarcaram em Ziz, perto de Palermo. Foram esmagados por Gelon na Batalha de Himera em 480 a.C.C em que Hamilcar morreu. Os cartagineses prepararam-se então para enfrentar uma invasão no seu próprio solo, mas Gelon concordou em negociar um tratado. Cartago pagou dois mil talentos de dinheiro em reparação, mas além de Himera, já ocupado, nenhum território foi trocado e os aliados de Cartago não foram atacados. As consequências desta derrota foram duplas. Em Cartago, a derrota levou à queda da antiga monarquia que foi substituída pela República Cartaginesa, enquanto Siracusa, liderada por Gelon, se tornou um grande centro grego nos anos seguintes…
Fontes:
www.wikipédia.org
www.hist-europe.com
www.cosmovisions.com
Fotografia:
Gelon, Rei de Siracusa
Fonte da fotografia:
www.hist-europe.com
