La historia de Cartago sigue siendo en gran parte desconocida durante los primeros tres siglos de su existencia. Esta falta de fuentes sobre Cartago ha llevado incluso a historiadores como Otto Meltzer a dudar de su existencia antes del siglo VI a. C. Sin embargo, a partir del siglo VI Cartago lucha contra los griegos y comienza a dominar en los mares de Occidente. Por lo tanto, hubo un largo período de desarrollo y progreso.
Durante este oscuro período de sus anales, sabemos que los cartagineses conquistaron paso a paso toda la región que se extiende desde la pequeña Sirte hasta la frontera de Numidia. También se sabe que establecieron una serie de puestos comerciales en la costa de Sirte Menor y Mayor. Según las primeras fuentes que tenemos, sabemos que a principios del siglo VI, el territorio continental sujeto a Cartago estaba dividido en tres zonas. La primera, Zeugitane también llamada Carchedonia, incluía, además de los alrededores de Cartago, Hippone-Zaryte, Utica, Túnez, Clypea y algunas otras ciudades de la costa, luego en el interior de las tierras, Vacca, Bulla, Sicca, Zama. La segunda región era Bizacène en la que se encontraban las ciudades de Hadrumète (Sousse), Little Leptis (Lemta), Thysdrus (El-Djem) así como Tacapé (Gabès). En la tercera venían los llamados emporios, una serie de almacenes comerciales escalonados en la costa, desde Tacapé hasta la gran Leptis (Trípoli), y entre los que hay que mencionar Macar, Oea y la supuesta isla de los Lotófagos (Djerba). Cartago posee así a principios del siglo VI todas las rutas comerciales de África.
los hermanos filene
Fuerte de sus posesiones, Cartago buscará así extenderse en Sicilia y en España donde chocará primero con los griegos, luego con los romanos. Pero fue en Cirenaica donde estalló el primer conflicto. Habiendo buscado los griegos de Cirene disputar un terreno neutral con los cartagineses que querían establecerse allí, las dos partes acordaron, dice Sallust, un historiador romano, un compromiso para evitar el conflicto. Era necesario, para cada uno de los protagonistas, enviar por ambos lados dos embajadores, partiendo unos de Cartago, otros de Cirene. El lugar de la costa donde debían encontrarse marcaría el límite entre los dos estados. Cartago eligió entonces a dos hermanos llamados Philenes a quienes los cirineos trataron de engañar argumentando que habían salido de Cartago antes de la fecha límite. Pero la leyenda dice que para marcar claramente el punto por donde habían llegado y no perder ni un centímetro de territorio, los filenos fueron enterrados vivos allí. Posteriormente, en el mismo lugar se erigieron los altares de los filenos, en memoria de esta leyenda. Luego honraremos con un culto a los heroicos cartagineses cuya devoción permitió a su Ciudad conquistar todo el país de Syrtes así como los países de poblaciones africanas de Nasamons y Lotus-eaters.
La caída de Tiro
Cartago inicia pues, a principios del siglo VI, su expansión. Pero a miles de kilómetros de distancia, en el actual Líbano, un hecho llamativo convertirá a Cartago en el nuevo epicentro del mundo fenicio. De hecho, cuando Nabucodonosor II accedió al trono de Babilonia, sitió Tyr, la principal ciudad fenicia durante trece años (585-572). Algunas hipótesis suponen que finalmente se establece una especie de compromiso entre los tirios y los babilonios al final del cual Tiro conserva una cierta autonomía. Pero en 539, Ciro II tomó Babilonia y comenzó un nuevo período. Integrada en el imperio persa aqueménida, Tiro perdió su independencia y Cartago se convirtió entonces en la principal ciudad fenicia. Entonces comienza el llamado período del imperialismo cartaginés que verá a la ciudad extender su influencia en gran medida por el Mediterráneo. Se convertirá, durante este período, en el gran rival de griegos y romanos…
Fuentes:
La Historia de Cartago. (cosmovisions.com)
http://www.cosmovisions.com/Salluste.htm
Civilización cartaginesa – Wikipedia (wikipedia.org)
Historia de la antigua Cartago Patrimonio Mundial de la UNESCO (nachoua.com)
Fotografía:
Fotografía que muestra las ruinas de Cartago.
Fuente de la fotografía:
Historia de la antigua Cartago Patrimonio Mundial de la UNESCO (nachoua.com)
