Tras la llegada al poder del tirano Agatocles, las tensiones entre cartagineses y Siracusa vuelven a estallar tras quince años de paz. Este enfrentamiento, que será la última guerra greco-púnica, marcará, en beneficio de Cartago, el declive de la influencia que ejercía la ciudad griega de Siracusa sobre Sicilia.
En el 315 a. J.-C., el tirano de Siracusa Agatocles desarrolla sus planes para tomar el control de Sicilia. Comenzará mostrando sus ambiciones contentándose primero con atacar la ciudad libre de Messina. Luego en el 311 a. J.-C., cruzó un curso al permitirse invadir directamente la parte de Sicilia que estaba bajo el dominio cartaginés en desafío al tratado de paz entonces en vigor. Luego sitiará Agrigento-Akragas. En Cartago, la noticia causó revuelo, siendo Sicilia una de sus colonias más importantes. El general Amílcar, que también es nieto de Hanno el navegante, comandante en jefe del ejército cartaginés, es llamado al rescate y lidera la respuesta cartaginesa con éxito. En el 310 aC controló prácticamente toda Sicilia y puso sitio a Siracusa. Agatocles, muy cerca de una derrota total, decide entonces emprender una ofensiva a la vez sorprendente, valiente y audaz. Dirige en secreto una expedición de 14.000 hombres en el continente africano para salvar su reinado atacando directamente la ciudad de Cartago.
Expedición de Agatocles
Esta expedición es una victoria. De hecho, como esperaba Agatocles, Cartago se vio obligada a llamar a Amílcar y a la mayor parte de su ejército para hacer frente a la nueva amenaza que estaba a las mismas puertas de la ciudad púnica. La expedición de Agatocles incluso tuvo una serie de victorias. Sin embargo, finalmente no podrá lograr tomar la capital púnica. El ejército de Agatocles finalmente será derrotado en el 307 a. J.-C. Esta derrota se verá facilitada por la actitud de los aliados libios de Agatocles que luego desertarán. Sin embargo, Agatocles aún logró escapar y regresar a Sicilia. Aprovechará la oportunidad para negociar una paz que permita a Siracusa mantener su condición de bastión griego. Agatocles ya no atacó los lugares púnicos hasta su muerte en el 289 a. J.-C. Las consecuencias de la tercera guerra siciliana son que Cartago ha adquirido en lo sucesivo el estatuto de poder dominante en Sicilia y que nadie discutirá este estado de hecho durante unos treinta años. Siracusa, por su parte, sigue siendo un poderoso bastión griego en Sicilia y el Mediterráneo. Sin embargo, habiendo perdido mucho su influencia, ya no podrá desempeñar los papeles principales en el futuro…
Fuentes:
www.wikipedia.org
www.hist-europe.com
Fotografía:
Agatocles, el tirano de Siracusa
Fuente de la fotografía:
www.wikipedia.org
