Aus Mangel an Texten, da diese indianische Zivilisation vor der Ankunft der Europäer in Amerika verschwunden war, wissen wir nicht, mit welchem Namen die Anasazis sich selbst bezeichneten. Wir wissen jedoch, dass dieses Volk, das monumentale Überreste hinterlassen hat, von denen zwei zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören, den Frauen einen sehr wichtigen Platz einräumte. Archäologen sprechen von einer matrilinearen Zivilisation. Es gibt auch Hinweise darauf, dass diese Menschen für die damalige Zeit äußerst aufwendige Straßen bauten.
Die Anasazi sind amerikanische Ureinwohner, die in den heutigen Bundesstaaten Colorado, Utah, Arizona und New Mexico in mehrere Gruppen aufgeteilt wurden. Mangels alter Texte ist nicht bekannt, mit welchem Namen sich die Anasazis bezeichneten. Das Wort Anasazi stammt von den Navajo. Es bedeutet „ehemalige Feinde“ in der Navajo-Sprache. Die Hopi-Indianer, die behaupten, Nachkommen der Anasazis zu sein, verwenden lieber das Wort Hisatsinom, was einfach „alte Bewohner“ bedeutet. Die Anasazi-Zivilisation hat viele monumentale Überreste an mehreren Orten hinterlassen. Diese Konstruktionen zeugen von einer Beherrschung der Techniken der Keramik, des Webens, der Bewässerung, der astronomischen Beobachtungen und eines Systems des bildlichen Ausdrucks. Heute führen Nachkommen der Anasazis, der Zunis und Hopis aus Arizona und New Mexico noch immer einige ihrer Traditionen fort. Aber die Geschichte dieses Volkes bleibt mangels schriftlicher Zeugnisse sehr rätselhaft.
EINE MATRILINEALE GESELLSCHAFT?
In einer in der Zeitschrift Nature Communication veröffentlichten Studie glauben Archäologen jedoch, zumindest verstanden zu haben, wie die Anasazi regiert wurden. Tatsächlich entdeckten Archäologen 1896 die Ruinen eines gigantischen Hauses mit 650 Zimmern auf dem Gelände von Pueblo Bonito. In der Mitte dieses Hauses waren Menschen in einer Krypta bestattet worden. Sie waren reich verziert mit Armbändern, Halsketten und anderem Schmuck aus schillernden Muscheln. Diese Bestattung ist die bisher reichste Entdeckung im amerikanischen Südwesten. Durch die Analyse der DNA der Verschütteten stellten die Archäologen fest, dass sie identische mitochondriale DNA hatten. Mitochondriale DNA ist der Teil der DNA, der von Müttern an ihre Kinder weitergegeben wird. Das bedeutet, dass alle diese Leute, die zweifellos Spitzenleute waren, denselben mütterlichen Vorfahren hatten. Sie stellten daher die wahrscheinliche Hypothese auf, dass die Anasazi-Gesellschaft matrilinear war, das heißt, dass die Macht von den Müttern auf die Töchter übertragen wurde.
Die drei Anazasis-Perioden und der Straßenbau
Archäologen unterteilen die Geschichte der Anasazi in drei verschiedene Perioden. Die Anfänge, die Pueblo-I-Periode reicht von 700 bis 900 n. Chr. Sie ist durch den Bau kleiner, isolierter Häuser und durch das Aufkommen des bewässerten Baumwollanbaus gekennzeichnet. Die Pueblo II-Periode, die sich von 900 bis 1100 erstreckt, markiert den Höhepunkt der Anasazi-Zivilisation. Damals hätten einige Agglomerationen 6.000 Einwohner gehabt. Die Dörfer des Chaco Canyon lagen so dicht beieinander, dass sie einen Ballungsraum mit 15 bis 30.000 Einwohnern bildeten. Damals gelang den Anasazis das Kunststück, ihre Bauten an schwer zugänglichen Orten mit rudimentären Techniken durchzuführen. Insbesondere achteten sie darauf, Behausungen an der Seite der Klippe zu bauen, um sich sowohl vor Hitze als auch vor Kälte, aber auch vor ihren Feinden zu schützen. Tatsächlich wurden diese auf die Probe gestellt, und sei es nur, um Zugang zu den Häusern der Anasazis zu erhalten. Außerdem bauten die Anasazi Straßen, die für die damalige Zeit beeindruckend waren. Mehr als 640 km Straßen wurden bereits identifiziert. Diese Straßen waren nicht einfach Pfade, die von Wanderern über Hunderte von Jahren geschnitzt wurden. Es handelte sich um echte geplante Straßen, und ihre Entwicklung erforderte sowohl beim Bau als auch bei der Instandhaltung erhebliche Investitionen. Wir wissen, dass sie dank dieser Routen Handelsaustausch mit den Völkern Mesoamerikas hatten. Während der letzten Periode, Pueblo III, die von 1100 bis 1300 dauert, kommt es allein in der Mesa Verde zu einer ungeklärten Unterdrückung der Anasazis und zur Rückkehr zu einem rudimentären Höhlenhabitat. Ab 1300 flüchteten die Anasazi in das Tal des Río Grande und in Zentral-Arizona. Am Ende verlieren wir sie aus den Augen, bevor die Europäer auf dem Kontinent ankommen…
