El ascenso meteórico del Imperio Mongol bajo Genghis Khan
Esta segunda parte está dedicada al surgimiento del imperio mongol durante la vida de Genghis Khan. Si no alcanza su apogeo durante su reinado, es sin embargo durante este período cuando se expandirá más rápidamente. También es un momento crucial porque es en este momento cuando los mongoles, tras una disputa con el Khwarezm, un imperio de habla turca, tomarán la decisión de no extenderse más hacia el este, sino hacia el oeste. . Esta inversión no logrará traerlos a Europa.
Habíamos visto anteriormente que los uigures se unieron a los mongoles en 1209. Este evento, aunque pueda parecer trivial, es sin embargo muy importante por dos razones. En primer lugar, marca la toma de posesión de la Ruta de la Seda por parte de los mongoles, una famosa ruta comercial que conectaba el este con el oeste. Esto luego le permitió gravar el comercio en el lugar de intercambio más grande en ese momento para financiar sus campañas. En segundo lugar, marcará el primer fenómeno de aculturación que se convertirá en una constante durante las conquistas mongolas. La aculturación es el hecho de que un conquistador no impone su cultura al país súbdito sino que, por el contrario, toma prestadas sus fortalezas. Durante la sumisión de los Ouigours, los mongoles que antes no tenían escritura propia adoptaron este atributo cultural de los Ouigours. Continuando con su conquista de China, los mongoles someterán el mismo año el Xia Occidental. Dos años más tarde, los mongoles atacarán a los Jin, una dinastía china fundada cien años antes y relacionada con los manchúes. Después de cuatro años de progreso continuo en 1215 los mongoles saquearán y arrasarán Beijing, masacrarán a la población y arrasarán la ciudad. Pasarán otros diecinueve años antes de que la dinastía Jin se derrumbe definitivamente bajo la acción combinada de los mongoles y los chinos del sur que se unieron a Genghis Khan. Se estima entonces que Genghis Khan habría eliminado a una quinta parte de la población china para someterlos.
Imperio del Sol Naciente vs. Imperio del Sol Poniente
Tres años después de saquear Beijing y asestarle un golpe a los manchúes del que nunca se recuperarán, un momento histórico significativo llevará al imperio mongol a otra dimensión. En esta fecha, Genghis Khan desea concluir un acuerdo comercial de igual a igual con el jefe de Khwarezm, un imperio de habla turca de obediencia musulmana centrado en el actual Uzbekistán.
Luego trata con Shah Ala ad-din Muhammad para asegurar su imperio y los territorios conquistados. Este acuerdo preveía que el Oeste de Asia regresaría al Shah de Khwarezm mientras que el Este regresaría a Genghis Khan, siendo uno el amo de las tierras del sol naciente mientras que el otro es el amo de las tierras del sol poniente. Sin embargo, esto no sucederá como se planeó originalmente. En efecto, apenas concluido el acuerdo, el sha traiciona la alianza. Una caravana de 500 hombres provenientes de Mongolia fue detenida en Otrar en las fronteras de Khwarezm y sus hombres masacrados. Genghis Khan, deseando tener una explicación, envió a tres embajadores a buscar una compensación. Pero Ala ad-din Muhammad decide ejecutar a uno de ellos mientras que los otros dos son enviados de regreso a Mongolia con la cabeza rapada. Esta afrenta es vista por Genghis Khan como una declaración de guerra. Luego decide reunir un gran ejército para poner de rodillas a este imperio.
Destrucción de Khwarezm, Western Xia y muerte de Genghis Khan
En 1219 Genghis Khan ataca el imperio de Khwarezm. Según los historiadores, durante este conflicto los soldados mongoles fueron superados en número por los soldados de Khwarezm. Por lo tanto, integrarán soldados de los países vencidos y, en particular, de los chinos. Esta decisión les ayudará enormemente porque tendrán que asediar ciertas ciudades. En efecto, el sha, sabiendo que estos jinetes de las estepas estaban acostumbrados a combatir a caballo pero no se sentían muy cómodos asediando las ciudades, agrupó a sus soldados en recintos fortificados. Pero los chinos que son sedentarios los ayudarán fuertemente durante esta campaña gracias a dispositivos como catapultas que lanzaban bombas con pólvora negra también llamada pólvora que los chinos históricamente fueron los primeros en dominar. Con esta alianza chino-mongola, Genghis Khan solo tardará dos años en derrotar a los ejércitos de Khwarezm. Luego se dedicará a la violencia ciega recurriendo al saqueo y la destrucción sistemática de las ciudades del país. Un año después, regresó a Mongolia. Su descanso será de corta duración. Dos años más tarde, el reino chino de Xia Occidental, el mismo que había subyugado al comienzo de su reinado durante la época de los Ouigours, se levantó. La campaña subsiguiente será fatal tanto para los Xia occidentales que serán sistemáticamente eliminados como para Genghis Khan que morirá en 1227 bajo condiciones misteriosas. Según los historiadores, varias hipótesis chocan. O habría sido asesinado en la batalla por Western Xia, se habría caído de su caballo, habría sucumbido a una infección en una herida o habría sido apuñalado por una princesa de Western Xia tomada como botín de guerra. .
