Per mancanza di testi, essendo questa civiltà amerindia scomparsa prima dell’arrivo degli europei in America, non sappiamo con quale nome si designassero gli Anasazi. Sappiamo, tuttavia, che questo popolo, che ha lasciato resti monumentali, due dei quali sono elencati come Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, ha dato un posto molto importante alle donne. Gli archeologi parlano di una civiltà matrilineare. Ci sono anche prove che queste persone costruirono strade estremamente elaborate per l’epoca.
Gli Anasazi sono nativi americani divisi in diversi gruppi negli attuali stati del Colorado, Utah, Arizona e New Mexico. Non si sa, per mancanza di testi antichi, con quale nome si designassero gli Anasazi. La parola Anasazi deriva dal Navajo. Significa “ex nemici” nella lingua Navajo. Gli indiani Hopi, che affermano di essere discendenti degli Anasazi, preferiscono usare la parola Hisatsinom, che significa semplicemente “antichi abitanti”. La civiltà Anasazi ha lasciato numerosi resti monumentali in diversi siti. Queste costruzioni testimoniano una padronanza delle tecniche della ceramica, della tessitura, dell’irrigazione, delle osservazioni astronomiche e di un sistema di espressione pittorica. Oggi, i discendenti degli Anasazi, degli Zuni e degli Hopi dell’Arizona e del New Mexico, portano avanti ancora alcune delle loro tradizioni. Ma la storia di questo popolo resta molto enigmatica, per mancanza di testimonianze scritte.
UNA SOCIETÀ MATRILINEALE?
Tuttavia, in uno studio pubblicato sulla rivista Nature Communication, gli archeologi ritengono di aver almeno capito come fossero governati gli Anasazi. Infatti, nel 1896, gli archeologi hanno scoperto le rovine di una gigantesca casa di 650 stanze sul sito di Pueblo Bonito. Al centro di questa casa, le persone erano state sepolte in una cripta. Erano riccamente decorati con bracciali, collane e altri gioielli realizzati con conchiglie opalescenti. Questa sepoltura è la scoperta più ricca finora nel sud-ovest americano. Analizzando il DNA delle persone sepolte, gli archeologi si sono resi conto che avevano un DNA mitocondriale identico. Il DNA mitocondriale è la parte del DNA che viene trasmessa dalle madri ai figli. Ciò significa che tutte queste persone, che erano senza dubbio le persone migliori, avevano lo stesso antenato materno. Avanzavano quindi la probabile ipotesi che la società anasazi fosse matrilineare, cioè che il potere fosse trasmesso dalle madri alle figlie.
I tre periodi Anazasi e la costruzione di strade
Gli archeologi dividono la storia di Anasazi in tre periodi distinti. Gli inizi, il periodo Pueblo I va dal 700 al 900 dC È caratterizzato dalla costruzione di piccole case isolate e dalla comparsa di coltivazioni irrigue di cotone. Il periodo Pueblo II che va dal 900 al 1100 segna l’apice della civiltà Anasazi. A quel tempo, alcuni agglomerati avrebbero avuto 6.000 abitanti. I villaggi del Chaco Canyon erano così vicini tra loro da formare una conurbazione che raccoglieva da 15 a 30.000 abitanti. In quel periodo gli Anasazi conseguirono l’impresa di realizzare le loro costruzioni in luoghi di difficile accesso con tecniche rudimentali. In particolare fecero costruire delle abitazioni sul fianco della rupe per proteggersi sia dal caldo che dal freddo, ma anche dai loro nemici. Questi, infatti, furono messi alla prova anche solo per avere accesso alle case degli Anasazi. Inoltre, gli Anasazi costruirono strade impressionanti per l’epoca. Sono già stati individuati più di 640 km di strade. Queste strade non erano semplicemente percorsi scolpiti da escursionisti nel corso di centinaia di anni. Erano vere e proprie strade pianificate e il loro sviluppo richiedeva sia un investimento significativo nella costruzione che anche nella manutenzione. Sappiamo che ebbero, grazie a queste rotte, scambi commerciali con i popoli della Mesoamerica. Durante l’ultimo periodo, Pueblo III, che dura dal 1100 al 1300, c’è un’inspiegabile repressione degli Anasazi nella sola Mesa Verde, e il ritorno a un rudimentale habitat troglodita. Dal 1300 gli Anasazi si rifugiarono nella Valle del Río Grande e nell’Arizona centrale. Finiamo per perderne le tracce, prima che gli europei arrivino nel continente…
