Der erste Krieg, der zwischen Rom und Karthago ausbrach, dauerte fast ohne Unterbrechung vierundzwanzig Jahre (264–241 v. Chr.). Dieser Konflikt stand zwei Imperien gegenüber, von denen jedes seine Verbündeten, Gegner und Interessen hatte. Jeder hatte auch seine Stärken und Schwächen. In diesem Artikel werden wir sehen, was die Unterschiede zwischen diesen beiden Mächten waren.
Am Vorabend des Ersten Punischen Krieges beendete die Römische Republik ihre Herrschaft über die italienische Halbinsel mit Ausnahme der Po-Ebene. Neben seinem Territorium (ager romanus ) Rom übt seine Kontrolle durch bilaterale Bündnisse über ein Mosaik italienischer Stadtstaaten aus, das von der vollständigen Integration ( civitas cum suffragio ) bis zur Unterwerfung über einen theoretisch gleichberechtigten Vertrag ( fœdus æquum ) mit den griechischen Stadtstaaten insbesondere mit Ausnahme von Taranto reicht. Über die Halbinsel verteilte Militärkolonien verstärken dieses System. Jede Spur von Rebellion wurde unterdrückt, und die italienischen Städte arbeiteten mit Rom in derselben Militärpolitik zusammen, ohne zu scheitern, wie ihre Loyalität während des jüngsten Krieges gegen Pyrrhus zeigte.
Eine starke militärische Landmacht
Die römische Militärmacht basiert auf einer großen Bevölkerung von Bürgersoldaten, 292.234 Männer im wehrfähigen Alter werden in 264 gezählt. Jedes Jahr mobilisieren die Konsuln zwei bis vier Legionen mit jeweils 4.500 Mann. Diese Zahlen wurden durch die Kontingente ergänzt, die Rom von den mit ihm verbündeten Städten (den socii ) requirierte. Jeder Konsul befehligt während seiner einjährigen Amtszeit zwei Legionen. Das römische Kommando war daher nicht dauerhaft und seine Wirksamkeit hing von variabler und nicht immer nachgewiesener Kompetenz ab. Die Strategie wird oft vom Wunsch des Konsuls nach militärischem Ruhm beeinflusst, 10 Triumphe werden zwischen 263 und 252 gefeiert, und von der Verlockung der Beute. Die Plünderungen von Taranto und Volsini zeigen, dass Krieg sehr profitabel sein kann. Andererseits haben die Römer auf Seeebene nur zwei Geschwader von zehn Schiffen, die sich der Überwachung der italienischen Küsten widmen.
Karthago, das Seereich
Die Situation von Karthago ist ganz anders: Seine von den phönizischen Zählern geerbte Gründung ermöglicht es ihm, ein wahres Seeimperium zu bilden. Von den Küsten Nordafrikas bis zu einem Großteil von Hispania hat die punische Stadt viele Territorien. Karthagisch sind aber vor allem alle Inseln des westlichen Mittelmeers: Korsika, Sardinien, die Balearen, Malta und die Nord-, West- und Südwestküste Siziliens. Lediglich die Küsten Galliens und Nordspaniens entziehen sich seiner Kontrolle und gehören zum Einflussbereich von Marseille auf der Basis von Massalia, das zwar mit Rom verbündet ist, aber außerhalb des Konflikts bleibt.
Eine mächtige Armee und Flotte
Die Opposition zwischen der nationalen römischen Armee und den karthagischen Streitkräften, die aus Söldnern bestehen, erfahrene, aber vielseitige Kämpfer, ist ein Muster, das nuanciert werden muss. Tatsächlich wurden bei mehreren Gelegenheiten karthagische Bürger sowie Kontingente aus Städten oder verbündeten Völkern wie numidischen Reitern mobilisiert. Die Kriegselefanten, die so oft für den Zweiten Punischen Krieg heraufbeschworen wurden, wurden mehrfach im Kampf eingesetzt, oft zum Vorteil der Karthager. Schließlich ist die Flotte am Vorabend des Krieges mächtig und effizient. Es war die modernste Marine der damaligen Zeit mit ihren geschmückten Quinqueremen und Triremen. Laut Dio Cassius behauptete der karthagische General Hanno, dass „die Römer ohne unsere Erlaubnis nicht einmal ihre Hände im Meer waschen können“ .
Quellen:
Wikipedia
Legrenierdeclio
Christoph Burgeon
Fotografie:
Karthagisches Boot
Quelle des Fotos:
Von MM bei Wikipedia auf Italienisch, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5686907
