Après la quatrième destruction et dernière de la Terre, Quetzalcoatl et Tezcatlipoca se sont repentis de leurs disputes. Cette fois, ils ont convenu ensemble qu’ils devaient créer un nouveau Soleil. Mais il devait être meilleur que les précédents.
Dans le récit aztèque, avant la création du jour, convoqués par Huehueteotl le dieu du feu, les dieux se rassemblèrent de nouveau sur la place sacrée de Teotihuacán. Le but de ce regroupement, créer encore une fois un nouveau soleil. Ils palabrèrent longuement puis, parmi les nombreuses idées proposées, une fut retenue par tous. Un dieu devait se jeter dans le feu sacré pour se transformer en soleil. Mais le plus dur restait à faire, il fallait trouver un volontaire. Teucciztecatl, seigneur des escargots, célèbre à la fois pour sa force et sa beauté mais aussi pour son caractère de beau parleur s’avança et se porta volontaire. Mais presque tous les autres dieux estimèrent que ce n’était pas à lui qu’il fallait confier cette mission, Pouvait-on lui faire confiance, se jetterait-il vraiment dans le feu ? Ils décidèrent alors qu’il fallait le faire accompagner par un autre dieu. Après un moment de silence, tous les regards convergèrent alors vers Nanautzin, petit dieu timide, syphilitique, laid et malchanceux, qui ne refusait jamais rien. Comme à son habitude, Nanautzin accepta. Les dieux validèrent donc son acquiescement et s’attaquèrent immédiatement aux préparatifs du feu où aurait lieu le sacrifice de ces deux dieux.
Le sacrifice de Teucciztecatl et Nanahuatzin
De leur côté, les deux volontaires se retirèrent dans les montagnes pour se préparer au sacrifice en faisant pénitence pendant quatre jours. Teucciztecatl fit les choses en grand. Il se taillada à l’aide de plumes, d’or et de fragments tranchants de pierres précieuses et de corail. Nanahuatzin fit ça humblement en offrant simplement son sang et son pus. À minuit, tous les dieux se rassemblèrent autour du grand feu. Quand vint le moment du sacrifice, Teucciztecatl apparut revêtu d’une armure de plumes de quetzal. Nanautzin lui, portait son humble manteau de paille, et tous deux se dirigèrent vers le feu. Teucciztecatl s’avança de quatre pas, mais au dernier instant tourna le dos à l’énorme brasier. Plusieurs fois encore il fit mine de se jeter dans le feu puis abandonna tout courage et laissa sa peur le dominer. Les dieux se tournèrent alors vers Nanautzin et lui demandèrent de se jeter dans le feu. Sans une seconde d’hésitation, Nanautzin se jeta dans les flammes. Le foyer gronda, les étincelles jaillirent de tous côtés et l’engloutirent aussitôt. Au même instant, Teucciztecatl ne pouvant laisser passer un tel affront se jeta lui aussi dans les flammes.
La naissance du soleil et de la lune
Alors s’établit un grand silence. Les dieux attendaient de voir se lever le cinquième soleil… Quelques instants après, ils virent Nanautzin se transformer en soleil. Le cinquième soleil tant attendu. Mais voilà que soudain se mit à luire simultanément un deuxième soleil, c’était Teucciztecatl. De colère, l’un des dieux, jeta alors un lièvre blanc à la tête de Teucciztecatl pour le châtier et diminuer son éclat. Teucciztecatl devint alors la lune, celle qui arrive toujours après le soleil. Les taches de la lune sont pour les Aztèques, les cicatrices de la punition infligée à Teucciztecatl. Cependant Nanautzin, le seul Soleil resplendissant ne bougeait pas. Lorsque les dieux lui demandèrent pourquoi il n’était pas en mouvement. Nanautzin leur répondit qu’il souhaitait qu’à leur tour chacun se sacrifie pour lui en se saignant. Chacun des dieux offrit alors de son sang pour que l’astre entame sa révolution. Ce Cinquième Soleil, le Soleil du Mouvement, éclaire encore aujourd’hui selon les Aztèques notre monde. Cette légende explique notamment pourquoi les peuples Mésoaméricains procédaient aux sacrifices humains. C’était pour, croyaient-ils, maintenir le soleil en mouvement…
