Los Evangelios de Lindisfarne – Capítulo final – Contenido litúrgico y artes gráficas

Los artículos anteriores en Ancient Civilizations se han dedicado a una descripción general de los Evangelios de Lindisfarne y las principales influencias estilísticas que contribuyeron a su desarrollo.

En este artículo, los invito a descubrir el contenido del libro: contenido litúrgico y literario, pero también las artes gráficas que son parte integral del libro.

El Novum Opus

Como parte del preámbulo, el Novum Opus u “Obra Nueva”, también se denomina “material preparatorio”. Es una carta introductoria que explica las dificultades que encontró San Jerónimo para transcribir diferentes textos de diferentes idiomas y extraer de ellos una “verdad” en buen latín. Es una especie de manual de usuario para el funcionamiento de las tablas de concordancia, que además da el orden en que deben aparecer los evangelios. Este trabajo es consistente con el concepto de Maiestas Domini : la estructura y el orden riguroso deben contribuir a transmitir la perfección divina por el fondo y la forma.

Como elemento por derecho propio, el Novum Opus tiene su propia página de alfombra y su letra mayúscula inicial al comienzo de la carta. El folio 2v (Fig. 1) presenta como frontispicio una página de alfombra introductoria adornada con una cruz cristiana ricamente decorada. Los remito al artículo sobre las páginas de la alfombra : el motivo abstracto pone al lector en un estado de despertar espiritual al contemplar el entrelazado y la multiplicación de detalles. El trabajo geométrico se refiere a motivos cloisonné sajones, como se encuentran en los objetos del tesoro de Sutton-Hoo. Alrededor del motivo central hay pájaros, identificables por alas y garras. Las intersecciones de piernas y animales recuerdan a Staffordshire Hoard. Esta página de alfombra introduce el trabajo, por lo que nos invita a entrar en oración. Una cruz es visible y está subrayada por un fino borde gris azulado y los abundantes elementos son una excusa para perder la vista. La mayor parte de la composición está hecha usando líneas, entrelazados y patrones clave. Los nudos son visibles en las cuatro esquinas. El tono es predominantemente dorado y morado, opciones simbólicas en ambos casos, queridas o no, porque transmiten una sensación de riqueza y poder.

Enfrente, el folio 3 introduce la letra propiamente dicha, con las iniciales “N” y “O” mayúsculas de “Novum”. La «N» y la «O» son notables: el lado izquierdo -el eje de la letra- de la «N» tiene un nudo inicial. Es hueco en su longitud, con muchas aves reconocibles por picos, garras y plumas (¡¿cormorán, muy presente en la isla sagrada?! para compararlo con el personaje de Cuthbert, protector de las aves, como hemos visto). El travesaño de la «N» está formado por dos motivos circulares enrollados, estilísticamente cercanos a la iconografía celta (os remito al Staffordshire Moorlands Pan). En cuanto a la “O”, envuelve un punto central dibujando todo a su alrededor en un movimiento dinámico. Recuerda a los diseños del escudo de Battersea. Está en el folio 5v. que nos encontramos con un esbelto motivo de dragón que evoca la figura del carnyx celta (ver el artículo sobre las influencias ).

Toda la carta está escrita en semiuncial intercalado con la glosa de Aldred en minúsculas anglosajonas.

El artículo de Ancient Civilizations on the Table of Canons -o tabla de concordancia- nos permitió entender cómo funciona esta herramienta. Es una especie de manual de instrucciones que asegura una buena comprensión de los Evangelios con miras a una buena transmisión. Construye puentes entre diferentes historias.

Los de Lindisfarne presentan dieciséis páginas estilizadas (folios 10r a 17v). Tienen la particularidad de utilizar arcadas por primera vez: se trata de una innovación específica de Lindisfarne. La ornamentación está inspirada en la arquitectura religiosa. Las columnas y los capiteles están rematados por un arco de medio punto, típico de la arquitectura románica. Los elementos, en hueco, permiten un relleno por policromía de zonas planas alternando rojos, azules, grises y la incorporación de todo tipo de motivos animales (burros, caballos, conejos, pájaros…) y geométricos (motivos clave, entrelazados… ).

A diferencia de las mesas del Libro de Kells, las de Lindisfarne son aireadas. Los rellenos son limitados y no se rellenan todas las superficies. Los espacios en blanco, los espacios, los ángulos, se dejan libres y dan al conjunto una impresión de finura y ligereza, realzando una escritura fluida, equilibrada y armoniosa.

LOS RETRATOS

Cada Evangelio está escrito en el orden establecido en el Novum Opus. Los cuatro textos escritos en semiuncial que relacionan cada versión de la vida de Cristo por cada evangelista son precedidos por una introducción y luego por una apertura específica. Pero para orientarse en el texto y dar vida al conjunto, cada Evangelio va precedido de un retrato.

A toda página, iluminado y estilizado, cada retrato representa al evangelista acompañado de un elemento gráfico simbólico (buey, águila, etc.). El conjunto de estos cuatro símbolos se llama Tetramorfo. Responden al marcado gusto de los anglosajones por los símbolos expresivos, incluso en el arte.

Según el Venerable Beda, cada uno de los evangelistas lleva un aspecto de Cristo, de las Escrituras y de sus propios papeles desempeñados en los testamentos. Mateo es el hombre, que representa la naturaleza humana de Cristo. Marcos es el león que simboliza a Cristo triunfando sobre la resurrección y la vida eterna. Lucas es el becerro, o el buey, víctima del sacrificio por la crucifixión. Los animales llevan en sí mismos una dimensión sagrada, como en los motivos pictos (cf. Burghead Bull). Mientras que los retratos en miniatura de Matthieu, Marc y Luc los representan en su trabajo de escritura; John, acompañado por el águila, está tradicionalmente aparte. Simboliza la elevación y la contemplación en lo más alto del cielo. El águila se enfrenta al sol como se enfrenta a Dios. Del mismo modo, Jean mira directamente al lector, mientras sostiene su pergamino. También es un símbolo de juventud renovada y resurrección. Su actitud frontal le da un posicionamiento particular.

Cada uno representa la naturaleza dual de Cristo: Marcos y Juan son representados como hombres jóvenes, simbolizando la naturaleza divina e inmortal de Cristo. Mateo y Lucas son mayores y barbudos, de influencia más bizantina, representan la naturaleza mortal de Cristo. Los cuatro retratos están compuestos de la misma manera: un marco rectangular con una línea de color que lo aísla en un mundo que no es el de los hombres. Hay un nodo geométrico simple en cada esquina. Dos de los retratos tienen fondos de colores claros, pero ningún relleno o superposición decorativa superflua. Esto le da al libro esta impresión de ligereza. La decoración de los asientos es sencilla y siempre igual: pequeños círculos y un punto. Los colores son sólidos monocromáticos. El mensaje es fundamental, gratificante, directo. En cuanto a la tabla de cánones o el cuerpo del texto que presenta sólo algunos ornamentos. Unas pocas palabras aclaran el contenido, como el nombre del santo o un comentario (“ imago leonis ” por “imagen de un león”). Hechas sin relieve ni efecto de profundidad, las líneas constitutivas de los animales recuerdan a los animales que aparecen en los menhires pictos (cf. Burghead Bull).

Sentados, con los pies apoyados en un taburete, los santos están representados por escrito, con un cálamo en la mano. Excepto Jean que presenta un pergamino. Lindisfarne es un caso especial en este sentido. Un buen número de obras de la misma época representan a los personajes sagrados de frente. Se trata aquí de una influencia romana en el tratamiento de la representación. Cada uno de los personajes está coronado por su símbolo, que es bastante realista en comparación con las figuras estilísticas abstractas del libro. Mateo tiene la particularidad de tener, además del ángel, una figura masculina escondida detrás de una cortina y de la que asoma la cabeza. Esta es una influencia directa del Codex Amiatinus porque el retrato del profeta Ezra -o Esdras- en él está en la misma postura que el santo de Lindisfarne. Pero no en estilo: si las prendas, de colores vivos, las envuelven en cortinas romanas, el uso de líneas limpias que traman la tela es una característica mucho más insular.

Las páginas esenciales de la alfombra

Hay cinco páginas de alfombra en los Evangelios de Lindisfarne: una para Novum Opus y una por evangelista, frente a cada inicial en mayúscula » Incipit » (o «primeras palabras») de cada Evangelio. Las páginas de la alfombra están destinadas, por su apariencia, a llevar la oración a un mundo espiritual. La mirada comienza desde el ángulo para entrar en un patrón enmarcado, acotado y de página completa. De lo general para adentrarse paulatinamente en el detalle cada vez más minucioso, la mirada sigue el ritmo impuesto por los animales intermedios, espíritus animados de la naturaleza y las madejas de hilo y entrelazamiento que evocan el tiempo, el infinito y las rupturas. .

Encontramos el símbolo cristiano de la cruz de Cristo. Se impone en las páginas del Novum Opus y de Mateo ( así en la primera parte del libro) . De forma latina, alargada, es clara y destacada a la vez que se integra en el conjunto. Pero si las otras páginas de la alfombra siempre evocan la cruz, ésta se desvanece frente a los otros motivos: es una cruz griega en Juan, está disimulada en el motivo sajón en Marcos y completamente reemplazada por un rollo celta en Lucas.

Principalmente encontramos entrelazados entrelazados en todas las dimensiones: ancho, largo y profundidad. Envueltos en una dinámica universal concéntrica, los patrones abundantes están en capas, son abstractos y parecen animados y vivos. Un burbujeante y bullicioso bestiario que parece invitar a la mente a otra realidad.

La mirada se pierde, absorta en la contemplación y la meditación. Si se utilizó el patrón de tracería, no es solo con fines estéticos. De hecho, los patrones circulares, el triskel, el mandala, el laberinto, la cinta sin fin… cualesquiera que sean las civilizaciones, los períodos en los que se encuentran, son profundamente simbólicos. Acompañan a la humanidad en su búsqueda metafísica del significante, el paso del tiempo, lo sagrado…

El movimiento dinámico hacia la interioridad, el Centro (noción fundamental en el universo celta), hacia un «nudo» central, los cruces y roturas de líneas representan los meandros atormentados de la vida del gran «tejido universal», bordado por poderes místicos. Nos invita a emprender un camino hacia Dios pero también hacia nosotros mismos, en un camino iniciático. Se refieren a motivos celtas, pictos… de la llave, la esvástica, el triskel. Los colores y patrones utilizados en la página de la alfombra del Novum Opus son muy similares a los patrones de herrería que se encuentran en uno de los brazaletes del tesoro de Sutton Hoo. Este usa los mismos colores y patrones en cloisonné.

Las páginas de la alfombra van seguidas de una página introductoria adornada con una letra mayúscula ricamente decorada a modo de íncipit (“primeras palabras”). No son parte del evangelio pero comentan el texto. Les siguen algunas páginas semiunciales. Esta mayúscula inicial es un pretexto para introducir colores vivos, ligeros y permitir una iconografía atrevida que realce el texto. Una letra como “o” permite un patrón redondeado, rellenos de animales o geométricos, patrones clave, líneas punteadas. Los fustes de las letras, como la “M” de Matthieu y Marc, permiten esbeltos motivos animales.

El evangelio de Mateo

Las primeras palabras de cada evangelio son pretextos para una apertura mediante letras mayúsculas iluminadas íncipit, decrecientes en orden de tamaño, al texto mismo. Los Evangelios de Lindisfarne tienen la particularidad de presentar dos páginas iniciales de introducción a San Mateo: el “ Liber ” y luego el famoso “ Chi-Rho-Iota ”.

Primero el Evangelio se abre con las palabras latinas: “ Liber generationis iesu christi ” (“El libro de la generación de Jesucristo”). La “L”, la “i” y la “B” se utilizan para las iluminaciones principales. Encontramos allí el vocabulario ornamental tradicional: entrelazamiento de pájaros, líneas geométricas, líneas punteadas con plomo rojo, figuras serpenteantes, bobinas, nudos, triskels y otros movimientos concéntricos. Las figuras zoomorfas y geométricas acompañan literalmente el movimiento de las letras. El resto de la palabra ( -er ) está vacío de cualquier patrón como para subrayar iluminaciones. El “ Liber ” es sin duda la más equilibrada de las cuatro primeras páginas.

La página de Chi-Rho-iota es la página más espectacular. La referencia a las letras Chi (representada por una X), Rho (representada por una P) e Iota (representada por una I), letras de abreviatura utilizadas para formar el nombre de Cristo en griego y también llamado CRISTO . Esta página se abre con estas palabras: “ Christi autem generatio sic erat ” o “Cristo vino al mundo así”. Comienza la historia del nacimiento de Cristo, pero su interés proviene principalmente de los motivos decorativos y de relleno del particularmente notable chi-rho . El motivo decorativo retoma globalmente los mismos elementos que el bast pero es mucho más exuberante en su composición. La “X” está llena de elementos zoomórficos, la “R” y la “i” con elementos geométricos de todas las formas y ambas responden en armonía, incluso en el color. Una vez más, el resto de la palabra ( -autem ) carece de cualquier patrón, como para enfatizar la importancia de Christi por contraste.

El Evangelio de Marcos

“Initium Evangelii Iesu Christi, Filii Dei. Sicut scriptum est en Esaia Propheta” o “El principio del evangelio de Jesucristo, el Hijo de Dios. Como está escrito en los profetas”.

Equilibrado en su conjunto y menos rico en colores y patrones, el evangelio de Marcos usa las mismas letras “IN” que para Juan pero con más sobriedad. Con menos patrones o cajas llenas de adornos manteniendo el mismo vocabulario estilístico.

La investigación se acentúa en los puntos de mina roja, en particular en las figuras de animales. Sin embargo, destacamos para Marc una mayúscula espectacular y unas iniciales notables como primera palabra de la carta introductoria. La “M” aparece coronada y el conjunto del primer nombre resume todos los motivos decorativos: fondo de punta de plomo punteado rojo, motivos redondeados idénticos a los del escudo de Battersea, entrelazado celta, cloisonné en la “A”.

el evangelio de lucas

La página introductoria de Lucas se llama “ Quoniam quidem ” (f 139r) y proviene del latín “ Quoniam quidem multi conati sunt ordinare narrationem ” (“Como muchos han tomado la mano para ponerse en orden”).

El vocabulario cromático e iconográfico es idéntico: pájaros, patrones arremolinados, la mayoría de las veces curvilíneos, en tonos de rojo y azul. “ Quo ” está iluminado pero “ -niam ” está vacío de cualquier patrón. Estilísticamente, es la que se podría calificar de más “alegre”, siendo reforzado el efecto por el aspecto sumamente decorativo de su parte izquierda.

El eje largo de la “q”, a la izquierda de la página, está lleno de triskels, espirales. Un motivo central circular parece llevar todo el conjunto a una gran danza concéntrica. El contorno circular de la parte superior está lleno de pájaros y perros entrelazados.

La “U” está formada por dos perros entrelazados, por lo que es un motivo más temporal y figurativo. Por el contrario, la “O” presenta un relleno geométrico decorado con cuadrados -idénticos a los del cloisonné de la pulsera Sutton Hoo- y por tanto más abstractos. ¿Son los dos conscientemente opuestos?

Otro elemento decorativo destacable: en un borde a la izquierda, hay un margen lleno de pájaros entrelazados. Frente a él a la derecha, un borde compuesto por un gato con un cuerpo morado: la cabeza hacia abajo y las patas con garras hacia arriba. Una teoría es que estos pájaros son comida para gatos y si miras de cerca, parece estar listo para saltar hacia el recinto de la izquierda, ¡lleno de pájaros! Los gatos son legión en los monasterios medievales y los compañeros de los monjes. Son un pretexto temporal tanto como decorativo.

el evangelio de juan

El incipit del Evangelio de Juan es una especie de apoteosis que responde a su abundante página de alfombra.

“En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios”, “ In principio erat verbum ”. Celtas, entrelazados concéntricos, patrones geométricos subrayados en negro, patrones zoomorfos: perros, conejos, pájaros… garras, alas, bocas abiertas que parecen querer devorar los patrones geométricos en una especie de batalla de lo temporal contra lo espiritual… Es uno que podría calificarse como el más solemne.

A la derecha, encontramos la confrontación de dos tipos de rellenos: zoomorfos con un tono claro por un lado y geométricos con un tono oscuro por el otro, dando un ingenioso efecto de relieve.

Otra especificidad muy especial: aparece un rostro humano en las letras. Es el único íncipit que posee este motivo. Ojo fijo en el lector, puchero en sus labios particularmente severo, esta figura parece ser una sombría advertencia en un texto resaltado en negro. También es el único que tiene un patrón de relleno de cebra, hecho de líneas quebradas como relámpagos que dan una impresión de tensión. El texto del Evangelio termina con el colofón – Os remito a la parte de los autores para una explicación de este elemento.

Finalmente, nótese la carta de presentación en el folio 208r. Tiene dos bonitas iniciales (incluyendo un motivo clave notable). Pero sobre todo esta página es la única, en todo el texto, que tiene la particularidad de no haber “sufrido” demasiados añadidos de glosas -de comentario en inglés para traducir el texto latino- por parte de Aldred. Muestra el texto en semiuncial puro tal como aparece en todos los Evangelios. Esta página revela la perfecta sencillez del conjunto y la maestría de la escritura, la armonía de las letras.

Itinerario y aventuras de las reliquias de San Cuthbert

Desde el siglo VIII hasta nuestros días, una obra como los Evangelios de Lindisfarne está llamada a conocer muchas bajezas. En primer lugar, como vimos en un artículo anterior , la llegada de los vikingos en el año 793 provocó una primera serie de desplazamientos de la comunidad y traslados de las reliquias. Primero a Chester-le-Street, donde la comunidad se asentó hasta 995, luego a Durham. Cabe señalar que entre las reliquias encontradas en el ataúd de Cuthbert, los Evangelios iban acompañados del pequeño Evangelio anglosajón (9*13 cm) que pertenecía al santo. Esto se conocía como el «Evangelio de Stonyhurst» y todavía es visible hoy. Es notable por su famosa tapa-encuadernación de piel de cabra roja (cf. higo. 15 ) . Este Evangelio de San Juan no está iluminado, lo que lo convierte en un libro más personal y cuyo interés es litúrgico, narrativo, cercano a la palabra.

El paso de Guillermo el Conquistador -1069- supuso un breve regreso a Lindisfarne de las reliquias antes de su instalación, esta vez «definitiva», en la catedral de Durham en 1104. Estas obras fueron consideradas allí como objetos de sagrada devoción y guardadas en relicarios, probablemente protegidos por un estuche decorado denominado Cumdach. Acceder a él era un ritual específico, característico de la cristiandad isleña (ayuno, oración, llevarlo al cuello).

El ascenso al poder de Enrique VIII marcó la disolución de los ricos monasterios de Inglaterra en 1536 y la dispersión de sus tesoros. Luego se incautan los Evangelios, junto con la cubierta enjoyada, y se envían a Londres y la Torre. Fueron adquiridos en el siglo XVII por un tal Sir Robert Cotton, amante de los libros antiguos, y fueron sus herederos quienes los trasladaron al Museo Británico en 1753, antes de trasladarse definitivamente a la Biblioteca Británica en 1973, donde permanecen actualmente. En 1852 se colocó una nueva cubierta.

Para permitir que el mayor número posible de personas tuviera acceso a este tesoro, se digitalizó toda la obra para convertirla en un documento virtual fácilmente consultable (encontrará el enlace a la versión digital de los Evangelios de Lindisfarne entre las fuentes en el siguiente artículo) . El original se exhibe en Londres y en ocasiones es objeto de exposiciones temporales como la de Durham en 2013.