Tras la destrucción que se produjo durante el período protopalacial, los minoicos reconstruyeron sus palacios. Este es el comienzo de la llamada era neopalacial que se extenderá durante un período bastante corto, desde 1650 hasta 1450 aC En este momento, los minoicos decidieron construir palacios más grandes y lujosos que antes. Durante este período, Knossos refuerza su supremacía y la unidad de la isla. Luego hablaremos de la talasocracia minoica que alcanzará su apogeo bajo el reinado del rey Minos antes de colapsar en pleno apogeo…
La talasocracia cretense
Durante este llamado período neopolático o incluso de talasocracia cretense, la organización de Creta se desarrolla y fortalece. La palabra talasocracia proviene del griego antiguo thálassa, que significa «mar» y krátos, «poder». El término talasocracia se aplica a reinos de cierta extensión y cuya influencia se basa en el poder marítimo. Durante la talasocracia, por lo tanto, los palacios se vuelven más comienzan a construirse villas grandes e influyentes en el campo. Estas villas grandes, nuevas sedes administrativas que representan el poder de los señores de los palacios en el campo, indican una jerarquía creciente de la sociedad. Estas villas permitirán a los dignatarios supervisar las granjas, el comercio y el entrega de productos tanto a los palacios como para la exportación. Por lo tanto, podemos hablar realmente de una fase de centralización que reforzó la hegemonía de los palacios. Entre ellos, el de Knossos se impone cada vez más como la «capital» de Creta mientras que el los palacios de Malia y Phaistos se debilitan. La marina sigue creciendo. Sin embargo, lo que más marcará del período de la talasocracia cretense es la influencia de su influencia cultural en el extranjero, como lo demuestran los numerosos descubrimientos en el mundo mediterráneo de frescos inspirados en Creta, así como cerámicas, sellos de piedra tallada y jarrones.
El reinado del rey Minos, apogeo de la talasocracia
Hacia el 1500 a. C., hacia el final del llamado período neopalacial, el rey Minos accedió al trono. La leyenda sobre su filiación dice que sería hijo de la unión de Zeus y Europa, una princesa fenicia, hija de Agenor, rey de Tyr, y Telephassa. Por lo tanto, Minos fue considerado un semidiós. No está claro si Minos era un personaje real o un título como podría haber sido César en Roma. Se cree que los jefes de los palacios se llamaban Minos para Knossos, Rhadamanthus para Phaistos y Sarpedon para Malia. Sea como fuere, Minos, ya sea que reúna a uno o más personajes, llevará a la talasocracia cretense a su apogeo. En ese momento, Creta habría extendido su influencia sobre las Cícladas, Cytera, Megara y las costas de Ática ubicadas en la Grecia continental. Incluso parece que Atenas estaba bajo la dominación cretense y tuvo que rendirle tributo. Una de las grandes obras de Minos durante su reinado fue purgar el mar de piratas. Los minoicos también fundaron muchos puertos en todo el Mediterráneo, como el puerto de Gaza. Los llamaron «Minoa». Según las leyendas, dos teorías chocan, Minos pudo haber muerto en Sicilia mientras perseguía a Dédalo y su tumba aún estará en la isla italiana. Otra tradición asegura que habría muerto en Kamikos, todavía en Sicilia, sorprendido en su baño por las hijas del rey Cocalos, que lo habrían asfixiado. Prueba de que Minos marcó fuertemente a los griegos, se habría convertido tras su muerte, según su mitología, en uno de los tres jueces del inframundo.
El mito de la Atlántida
Alrededor del 1450 a. C., un nuevo desastre «arrasará» con la civilización minoica entonces en pleno apogeo. La erupción del volcán Thera que provocará un maremoto y un cambio en el clima. Este desastre natural generará según los arqueólogos olas de entre 50 metros y hasta según algunos hasta 250 metros de altura merman los palacios y destruyen la mayor parte de la flota minoica, imprescindible para el comercio. Los micénicos, que procedían de la Grecia continental, aprovecharon entonces la oportunidad para entrar en conflicto con una talasocracia minoica debilitada económica y políticamente. Acabarán destruyendo el palacio de Knossos en el 1370 aC habiendo destruido previamente todos los demás palacios. Esta conquista quedará demostrada arqueológicamente por la aparición en esta época de tumbas de cámara típicas de los ritos funerarios micénicos. La tumba de cámara es, como su nombre lo indica, una tumba que consta de al menos una cámara que puede ubicarse bajo tierra o a nivel del suelo. El acceso a la habitación se realiza a través de un pasillo, llamado «dromos». Esta doble destrucción de los palacios, debida dos veces a los elementos (maremoto y terremoto) no dejó de alimentar el mito de la Atlántida. Un mito que será retomado más de un milenio después en el Timeo de Platón. Él escribirá allí en particular «hubo extraordinarios terremotos e inundaciones, y, en el espacio de un solo día y una sola noche dañina, todo lo que tenías de combatientes fue tragado de un solo golpe. En la tierra, y la isla Atlantis, habiéndose hundido en el mar, desapareció de la misma manera»…
