Imagina unos cuantos montículos dormitando pacíficamente en un campo. Suelta unas cuantas ovejas, un poco de niebla y tímidos rayos de sol. Ahí lo tienes, una postal muy pintoresca y misteriosa. Este es uno de los sitios arqueológicos más importantes de Inglaterra: Sutton Hoo .

La necrópolis de Sutton Hoo es el emblema de un período crucial en la historia de Inglaterra. Reportado desde el ^{siglo XVII} por fuentes escritas, esta colección de 19 túmulos ha encendido la imaginación de la población local durante generaciones . Comenzaron las excavaciones en 1939 y sus descubrimientos trastornarán la comprensión del período anglosajón. La necrópolis contiene una tumba de barco y artefactos de una calidad y cantidad sin igual hasta ahora. ¿Quién era el individuo enterrado en esta tumba ostentosa? ¿Cómo había sido enterrado?

Para averiguarlo, echemos un vistazo a la historia anglosajona y luego a la singularidad de la tumba principal.

La llegada de los anglosajones

En siglo ^IV, el Imperio Romano decayó y el debilitamiento de su sistema defensivo habría permitido que un pueblo germánico, los sajones, se instalara puestos comerciales a lo largo de la costa de Bretaña y así crear vínculos con los habitantes. En 449 , el poder local, abandonado por Roma, acaba pidiendo ayuda a los mercenarios sajones para protegerlos de las incursiones provocadas por otros pueblos germánicos… salvo que al no poder pagarles, los mercenarios se habrían vuelto contra él (Bède Venerable ). yute , frisones , Esquinas y Los sajones luego invadieron la isla. Sin embargo, el fenómeno de las «grandes invasiones» , que la evidencia arqueológica nos ha permitido denominar » incursiones muestran que las migraciones de los bárbaros no fueron tan masivas y destructivas como las fuentes eclesiásticas quieren hacernos creer. De hecho, hoy se favorece la hipótesis de infiltraciones progresivas de soldados y élites en las estructuras socioeconómicas británico-romanas. ¿Por qué emigraron? El origen sería multifactorial: la inestabilidad del poder, la superpoblación que provocaría una sobreexplotación del suelo, las constantes amenazas de la crecida de las aguas o la atracción por la riqueza occidental. Los cacicazgos locales dan paso entonces a los reinos regionales, fruto del ascenso al poder de determinados grupos familiares. Así, hacia el año 600, una docena de reinos de origen germánico compartían territorio insular más o menos pacíficamente (fig.1).

Sutton Hoo está en East Anglia , es decir, el reino de East Angles ubicado al norte del estuario del Támesis y gobernado por la dinastía Wuffinga. Curiosamente, Sutton Hoo se encuentra a unas pocas millas de importantes sitios contemporáneos, la ciudad comercial real de Rendlesham y la necrópolis de Snape.

Es en este contexto que fue enterrado un personaje que se destaca en muchos aspectos.

Figura 1: mapa de los asentamientos de los pueblos germánicos (heptarquía).

Sutton Hoo, una tumba excesivamente lujosa

El difunto estaba rodeado de 263 artefactos : numerosas vasijas de plata, algunas de las cuales procedían del Mediterráneo oriental, ricos accesorios de ropa u objetos personales como correas para los hombros, una enorme hebilla plateada de oro, un animal sofisticado y elegante, o incluso un broche de bolso ( higo.2).

Fig.2: A la derecha, dos correas de hombro de oro cloisonné, a la izquierda un cierre de cartera de granate cloisonné y, debajo, una placa de hebilla de cinturón de oro con incrustaciones de niello, que consta de un sistema de cierre y cierre sofisticado y una decoración de entrelazado y cabezas de animales aviformes (pájaro). Es el tipo 2 del estilo animal (siglos VI-VII), popular entre los pueblos germánicos (fuente: BMImages).

Otro elemento despertó nuestra curiosidad: ¡el monedero que contenía un tesoro monetario compuesto por 40 monedas de 37 talleres repartidos por toda la Galia! Era una verdadera colección. Estas 40 monedas, ninguna de las cuales fue acuñada después 625 , podría tener un significado ritual: correspondería a la paga de los 40 remeros de la barca funeraria (S. Lebecq). El difunto también tenía una cantidad impresionante de armas, a menudo de origen franco, y, por supuesto, el famoso casco de Sutton Hoo (Fig. 3). Este último está compuesto por una decoración de filigranas entrelazadas con motivos animales y guerreros, podemos ver escenas de una danza guerrera y un jinete embistiendo (fig.4). Una forma fantástica dibuja la mascarilla 😮Fíjate bien en las cejas, la nariz y el bigote… Una continuar aparece ! METROa pesar de un decoración típico del’arte animal germánico, el casco poseeharía se hizo en Inglaterra.

Higo. 3 : Descubierto en forma de magma de metal compactado, el casco, hecho de aleación de hierro y cobre estañado, consta de 500 piezas restauradas en 1971 por el Museo Británico (foto de la izquierda). Su reconstrucción destaca la complejidad de la decoración (foto de la derecha). El casco está inspirado en el estilo spangenhelm del Bajo Imperio Romano, pero sus decoraciones sugieren una influencia de la Edad de Vendel (Suecia, 6siglo XX) (fuente: wikipedia + deviantart mrsvein872) ^.

Higo. 4: Los paneles consisten, a la izquierda, en escenas de una danza guerrera ( «Dancing Warrior») y de un jinete cargando, a la derecha («Fallen Warrior») (fuente: sitio web de kultogathena) .

Fig.5: Cucharas episcopales grabadas con los nombres de “PAVLOS” y “SAVLOS”, los dos nombres de San Pablo, antes y después de su conversión (fuente: BMImages).

S utton Hoo, ¿una tumba real?

Fig.6: cetro adornado con un ciervo, símbolo real por excelencia (fuente: BMImages).

Conclusión